Странник. Книга вторая. - Страница 82

Скачка продолжалась до самой границы с империей практически без отдыха. В пограничном поселке сплетни о моих подвигах еще не утихли и рассказ о том, что какой-то хуман отлупил в кабаке десятерых таргов, навели Арданая на наш след. Здесь же он узнал, что в погоню за мной отправилась целая сотня мстителей, но это его не остановило, а только прибавило скорости. Ожерелье со знаком кланового вождя мгновенно решило все проблемы на границе, и Арданай прискакал в самый разгар разборки на берегу озера. Смелости ему было не занимать, но боевая подготовка хромала на обе ноги. Если охранники вступили в бой со спокойной головой, то Арданай налетел на Барта как полоумный. То, что его сразу не убили, было простым везением, а не результатом боевого искусства. После боя я выяснил, что тарги редко сражаются между собой насмерть, опасаясь кровной мести. Они убивают друг друга только в межклановых войнах или переусердствовав в драке. Обычно все кончается подбитым глазом, помятыми боками или выбитыми зубами, которые потом вырастают вновь, как у крокодила. Так случилось и в этот раз, убитых не было, только избитые. По большому счету драки могло и не быть, потому что на вождя клана ни один тарг руку поднять не посмел бы, Арданаю нужно было просто представиться. Мало того, все участники драки, кроме Барта, оказались из клана Нары, и теперь дрожали от страха, примеряя на себя месть таргини. Барт вообще обделался, узнав, что поднял руку на сына шаманки и вонял как скунс.

То, что Арданай от меня не отстанет, стало окончательно ясно по опухшему уху. После небольшого совещания мы решили отправить воинов клана Арданая с письмом и лошадьми навстречу Наре, а с остальными на лодке плыть в Карс. В письме Арданай написал, что нашел нас и отправляется вместе со мной в Карс по воде, где будет ждать письмо в торговом доме клана. Провинившиеся тарги с радостью взяли на себя эту функцию и, кланяясь как китайские болванчики, поспешно покинули берег. Настало время решать судьбу Барта. Возможно, следовало грохнуть придурка, но Арданаю негоже было начинать карьеру вождя с убийства соплеменника, тем более сына пусть мелкого, но вождя. Решение пришло к Арданаю само собой, после того как он нащупал у себя под глазом здоровенный фингал. Зарычав, словно голодный зорг, он со всего маха выписал Барту пинка и, сплюнув под ноги, приказал тому уматывать. Придурок с дебильной улыбкой ускакал в раскоряку за сарай.

Охранники Арданая сбегали на пристань и принесли оттуда еще две пары весел, и мы сделали очередную попытку выйти в озеро. На этот раз я сидел на руле, а гребли тарги, наверное, поэтому нам удалось отплыть от берега на почтительное расстояние. Воины приготовились грести до самого Карса, но тут я отдал команду отдыхать и вместе с Арданаем начал устанавливать мотор. Охранники с подозрением смотрели на двух придурошных вождей, которые заставили их на ночь глядя, да еще и в такую погоду отправляться в плавание. Наша суета на корме окончательно поставила охранников в тупик, и только рычащий Тузик удерживал их от опрометчивых действий. Закончив работу, я бодрым голосом приказал экипажу держаться за лавки и включил мотор. Несмотря на предупреждение один из таргов все-таки попытался выпрыгнуть из лодки, но Арданай ловко поймал его за шкирку. Чудеса магии снова подняли мой авторитет на должный уровень, и дальнейшие команды выполнялись со скоростью звука. Я приказал экипажу соорудить из паруса подобие палатки и ложиться спать, а сам остался у руля.

К полуночи дождь прекратился, небо очистилось, и выглянула Луна. Ветер стих, а с ним стихло волнение на озере. Я прибавил скорость, и лодка понеслась как катер. Постепенно начало светать и на горизонте показался скалистый берег. Если судить по карте то это, скорее всего остров Форос, так что позади половина пути. У меня появилась идея пристать к острову и позавтракать, но чем ближе мы подплывали к скалистому берегу, тем меньше становилось это желание. Над островом клубился магический туман ядовитого зеленого цвета, это указывало на то, что долго находиться на острове смертельно опасно. По моим расчетам в недрах острова находился аварийный портал, найденный нами во время экспедиции в подземелье. Я решил не приближаться к острову и обойти его стороной.

Первым проснулся Тузик и вылез из палатки, где служил подушкой Арданаю, следом высунулся заспанный вождь, поеживаясь от утреннего тумана.

– Чего вылез? – спросил я.

– Подушка убежала.

– Ну, тогда буди свою охрану, пусть поесть что-нибудь соорудят.

– А зачем всухомятку давиться? Лучше к берегу пристанем, разведем огонь и поедим по-человечески.

– К берегу нельзя, гиблое место, к полудню должны доплыть в Хирд, там и поедим горячего.

– А что за Хирд?

– Не знаю, поселок какой-то, может твои бойцы знают? Давай буди их, а то у меня живот подводит!

Арданай разбудил своих людей и приказал готовить завтрак. Па наше счастье Нара дала Арданаю в охранники опытных воинов, которые умели комфортно устраиваться в походной жизни. Старший из охранников вытащил из своего мешка геонский аналог складной керосинки и занялся приготовлением еды. Через час мы ели традиционную походную кашу с сушеным мясом и запивали ее подобием чая с лепешками.

После завтрака я собрал совет, и мы начали обсуждать планы на будущее. Во время совета Арданай познакомил меня со своими воинами. Старшего звали Марул, он был двоюродным братом Нары и, следовательно, дядей Арданая. Второго охранника звали Гартом, он приходился племянником Марулу. От них я узнал, какие указания отдала Нара. Марул вне зависимости от того догонят они меня или нет должен был привести Арданая в торговый дом клана в Карсе и дожидаться там прибытия шаманки.